রাজ্যের রাজধানী ল্যানসিংয়ে মিশিগানের ব্লু ক্রস ব্লু শিল্ড ভবনের বাইরে পিকেটিং করছেন কর্মচারিরা/Beth LeBlanc, The Detroit News

ল্যান্সিং, ১৩ সেপ্টেম্বর : মিশিগান জুড়ে ইউনিয়নভুক্ত কর্মচারীদের জন্য একটি নতুন চুক্তিতে পৌঁছাতে ব্যর্থ হওয়ায় গতকাল বুধবার ব্লু ক্রস ব্লু শিল্ডে নিযুক্ত ইউনাইটেড অটো ওয়ার্কার্সের প্রায় ১,১০০ সদস্যরা ধর্মঘট করছেন। ধর্মঘটে থাকা এসব ব্লু ক্রস কর্মীরা কল সেন্টার এবং দাবি প্রক্রিয়াকরণে কাজ করেন। টেকনিক্যাল অফিস প্রফেশনাল ডিভিশনের বেশ কয়েকজন ইউএডাব্লিউ কর্মী বুধবার সকালে ল্যানসিং শহরের বিসিবিএসএম ভবনের বাইরে রাজ্য ক্যাপিটল থেকে প্রায় দুই ব্লক দূরে পিকেটিং করেন। তারা আশা করেছিলেন যে আইনপ্রণেতারা দিনের পরে তাদের সাথে যোগ দেবেন। 
ইউএডব্লিউ রিজিয়নের পরিচালক স্টিভ ডাউস বলেন, এই মানুষগুলো ব্লু ক্রস ব্লু শিল্ডের হৃদয় ও আত্মা। তারাই সেই ব্যক্তি যারা মানুষের যত্ন নেয় যখন তারা তাদের জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে থাকে। ডেট্রয়েট থ্রি গাড়ি নির্মাতাদের ধর্মঘট শুরু করার দু'দিন আগে ব্লু ক্রসের ইউএডাব্লু ধর্মঘট এসেছিল। স্টেলান্টিস, জেনারেল মোটরস কোং এবং ফোর্ড মোটর কোম্পানির সাথে ইউএডাব্লুর তিনটি চুক্তির মেয়াদ বৃহস্পতিবার রাত ১১:৫৯ এ শেষ হবে।
ডাউস বলেন, ব্লু ক্রসের কর্মীরা কল সেন্টারের কর্মচারীদের মতো কাজের আউটসোর্সিং, অন্যায্য শ্রম অনুশীলন এবং মজুরি বৈষম্যের প্রতিবাদ করছিলেন। বুধবার রাত ১২টা ১ মিনিটে তাদের চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়। "যখন এই কর্পোরেশনের সিইও বছরে ১৫ মিলিয়ন ডলারের ওপরে উপার্জন করে এবং শীর্ষ হারে পৌঁছাতে এখানে ২২ বছর সময় লাগে, তখন এই সংস্থার সাথে আমাদের গুরুতর সমস্যা রয়েছে," ডাউস বলেন। মিশিগানের ব্লু ক্রস ব্লু শিল্ডের দীর্ঘদিনের সিইও ড্যানিয়েল লোয়েপকে ২০২১ সালে ১.৬ মিলিয়ন ডলার মূল বেতনে মোট ১৫.৬ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়েছিল। এক বিবৃতিতে ব্লু ক্রস বলেছে, ধর্মঘটের ফলে ওভার-দ্য-ফোন গ্রাহক পরিষেবার জন্য দীর্ঘ অপেক্ষার সময় হবে। প্রতিষ্ঠানটির মুখপাত্র হেলেন স্ট্রোজিক এক ইমেইল বার্তায় বলেন, 'বিসিবিএসএম-এর কার্যক্রম পরিচালনার জন্য একটি জরুরি পরিকল্পনা রয়েছে। ব্লু কেয়ার নেটওয়ার্কের ইউএডাব্লু সদস্যরা মিশিগানের ব্লু ক্রস ব্লু শিল্ড থেকে পৃথক। আগামী ১৫ ডিসেম্বর তাদের চুক্তির মেয়াদ শেষ হবে।
ডেট্রয়েট নিউজকে দেওয়া ইউএডব্লিউ সদস্যদের কাছে পাঠানো এক চিঠিতে ইউনিয়ন বলেছে, মিশিগানের ব্লু ক্রস ব্লু শিল্ডের সাথে স্থবির মজুরি এবং অবসরপ্রাপ্ত স্বাস্থ্যসেবা সুবিধার বিষয়ে তারা একটি টিপিং পয়েন্টে পৌঁছেছে। চিঠিতে যুক্তি দেওয়া হয়েছে যে ধর্মঘটের সিদ্ধান্তটি হালকাভাবে নেওয়া হয়নি। চিঠিতে বলা হয়, 'সামনের দিন ও সপ্তাহগুলোতে আমাদের সমর্থনকারী ও ঐক্যবদ্ধ থাকা জরুরি। আমাদের কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়াতে হবে, পদক্ষেপ নিতে প্রস্তুত থাকতে হবে এবং বিসিবিএসএমকে স্মরণ করিয়ে দিতে হবে যে আমাদের শক্তি আমাদের সংহতির মধ্যে নিহিত। একসাথে, আমাদের কণ্ঠস্বর শোনা হবে, এবং আমাদের পদক্ষেপগুলি ভবিষ্যতকে আকার দেবে।
Source & Photo: http://detroitnews.com