ডেট্রয়েট মেয়র মাইক ডুগান সোমবার রয়েল ওক সিটি হলে একটি সংবাদ সম্মেলনে পানি সহায়তা আইন নিয়ে আলোচনা করছেন/Anne Snabes, The Detroit News

ডেট্রয়েট, ৭ ফেব্রুয়ারি : দক্ষিণ-পূর্ব মিশিগানের শহর এবং কাউন্টি নেতাদের একটি জোট রাজ্যব্যাপী পানির বিল সাশ্রয়যোগ্য বিষয়ক প্রোগ্রাম তৈরির জন্য আইন প্রণয়নের জন্য সোমবার সমর্থনে যোগ দিয়েছে। রয়্যাল ওকে এই বিষয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে অংশ নেওয়া ওয়েইন কাউন্টির ডেপুটি এক্সিকিউটিভ আসাদ তুর্ফ বলেন, "পানির সাশ্রয়ী মূল্য মূলত একটি মানবাধিকার, এবং সেই ধারণাটি অব্যাহত রাখার জন্য প্রোগ্রাম তৈরি করা, এই চিন্তাভাবনা প্রক্রিয়াটি অনেক লোক এবং অভাবী অনেক লোককে উপকৃত করবে। ল্যানসিংয়ে বিলের একটি প্যাকেজ রাজ্যব্যাপী শাটঅফ সুরক্ষা তৈরি করবে এবং স্বাস্থ্য ও মানবসেবা বিভাগে স্বল্প আয়ের জল গ্রাহকদের জন্য একটি সাশ্রয়ী মূল্যের প্রোগ্রাম গঠন করবে। 
ফেডারেল দারিদ্র্য সীমার উপর ভিত্তি করে নিম্ন আয়ের মানুষের জন্য স্তরগুলি তৈরি করে পানির বিল একটি পরিবারের আয়ের ৩% এর বেশি হবে না। যোগ্য গ্রাহকরা এমন পরিবার হবে যারা ফেডারেল দারিদ্র্য সীমার ২০০% পর্যন্ত উপার্জন করে বা অন্য ধরনের রাষ্ট্রীয় বা ফেডারেল সহায়তা পাচ্ছে।
ম্যাকম্ব কাউন্টির পাবলিক ওয়ার্কস কমিশনার ক্যান্ডিস মিলার এই আইনের বিরুদ্ধে কথা বলছেন এবং সেন্ট ক্লেয়ার শোরস এবং ক্লিনটন টাউনশিপসহ ১৭টি ম্যাকম্ব কাউন্টি সম্প্রদায় এই শীতে এর বিরোধিতা করে রেজুলেশন পাস করেছে। মিলার দ্য ডেট্রয়েট নিউজকে বলেছেন যে দক্ষিণ-পূর্ব মিশিগানের অনেক সম্প্রদায় ইতিমধ্যে গ্রেট লেক ওয়াটার অথরিটির মাধ্যমে অন্য পানির সাশ্রয়ী প্রোগ্রামে অর্থ প্রদান করছে। তিনি বলেছিলেন যে প্রোগ্রামটি ম্যাকম্ব কাউন্টির বাসিন্দাদের হার বাড়িয়ে দেবে।
ডেট্রয়েটের মেয়র মাইক ডুগান বলেছেন, ডেট্রয়েটের পানি সহায়তা কর্মসূচির অধীনে যোগ্য পরিবার প্রতি মাসে ১৮ ডলার দেয় এবং বাকি সবাই নিয়মিত বিল দেয়। প্রোগ্রামটি আংশিকভাবে ২০২১ সালের ফেডারেল আমেরিকান রেসকিউ প্ল্যান অ্যাক্ট দ্বারা অর্থায়ন করা হয় যা একটি স্বল্পমেয়াদী তহবিল উৎস। “সমস্যা হল: সেই তহবিল ফুরিয়ে গেলে কী হবে? এবং এই আইনটি যা বলে তা হল, 'আসুন এটি ন্যায্যভাবে করা যাক। সবাই যদি একটু টাকা দেয় তাহলে কেমন হয়,'' তিনি বলেন। আইনের অধীনে মিশিগানের পরিবারগুলি তাদের পানির বিলের উপরে ২ ডলার ফি প্রদান করবে।
কুলটার বলেন, ওকল্যান্ড কাউন্টির প্রায় এক তৃতীয়াংশ বাসিন্দাদের প্রাথমিক মাসিক পারিবারিক চাহিদা মেটাতে সমস্যা হয়। তিনি বলেন যে আইনটি যেকোন সম্প্রদায়ের জন্য উপকৃত হতে পারে। প্রেস রিলিজ অনুসারে, পানি সরবরাহকারীদের পুরানো অবকাঠামোকে আধুনিকায়ন করতে সহায়তা করবে।
আইন সমর্থনকারী অন্যদের মধ্যে আছেন অ্যান আরবার মেয়র ক্রিস টেলর; রয়্যাল ওক মেয়র মাইক ফোর্নিয়ার; হার্পার উড মেয়র ভ্যালেরি কিন্ডল, ওয়ারেন কাউন্সিল সদস্য হাল নিউনান এবং মেলোডি ম্যাজি। ওয়ারেন কাউন্সিলের ভাইস প্রেসিডেন্ট ম্যাজি বলেছেন, ওয়ারেনের পানির সামর্থ্যের প্রোগ্রাম দরকার। " জীবনের জন্য অতি প্রয়োজনীয় পানির গুরুত্বকে অবহেলা করা যাবে না," তিনি বলেন। কারণ "পানিই জীবনকে টিকিয়ে রাখে।" সংবাদ সম্মেলনের বিজ্ঞপ্তি অনুসারে, মিশিগান ডিপার্টমেন্ট অফ হেলথ অ্যান্ড হিউম্যান সার্ভিসেস ২০২০ সালে খুঁজে পেয়েছিল যে ৩১৭,০০০ মিশিগানের বেশি পরিবার তাদের পানির বিল দিতে ব্যর্থ হয়েছিল এবং বন্ধের মুখোমুখি হয়েছিল।
মিলার বলেন, কাউন্টি তার বর্তমান সহায়তা কর্মসূচি, গ্রেট লেক ওয়াটার অথরিটির আবাসিক সহায়তা কর্মসূচিতে তার সমস্ত অর্থ ব্যবহার করে না। তিনি বলেছিলেন যে প্রস্তাবিত আইনের অধীনে ম্যাকম্ব কাউন্টি সম্প্রদায়গুলি থেকে অর্থ নেওয়া হবে এবং অন্য কোথাও যাবে। "এটি এমন অর্থ যা আমরা অন্য কাউন্টিতে দেওয়ার পরিবর্তে আমাদের নিজস্ব অবকাঠামোর জন্য ব্যবহার করতে পারি," তিনি বলেছিলেন।
কিছু মেট্রো ডেট্রয়েট সম্প্রদায় হাইল্যান্ড পার্কের কোটি কোটি ডলারের পানি সংক্রান্ত ঋণ এবং করদাতা ডলার ব্যবহার করে অবকাঠামোগত সমস্যাগুলি মোকাবেলা করার জন্য আইন প্রণয়নে বাধা দিয়েছে বলে এই সমস্যাটি উদ্ভূত হয়েছে। অক্টোবরের মাঝামাঝি সময়ে গভর্নর গ্রেচেন হুইটমার যখন প্রাথমিকভাবে এই চুক্তির ঘোষণা দেন, তখন কিছু শহরতলির কর্মকর্তারা এটির প্রশংসা করেন এবং অন্যরা প্রশ্ন তোলেন যে তারা শহরের ঋণের উপর ভিত্তি করে বছরের পর বছর ধরে পরিশোধ করা হবে কিনা। ডিসেম্বর মাসে হুইটমার দ্বারা স্বাক্ষরিত রাষ্ট্রীয় চুক্তি হাইল্যান্ড পার্কের পানি বিল নিয়ে দশকব্যাপী যুদ্ধের সমাধান করার জন্য একটি চুক্তি সিল করার জন্য ৩০ মিলিয়ন ডলার প্রদান করে।
Source & Photo: http://detroitnews.com