শনিবার, ২৬ অক্টোবর মিশিগান মিউজিয়াম অফ আর্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের কয়েক ডজন শিক্ষার্থী প্রাথমিক ভোট দেওয়ার জন্য লাইনে দাঁড়িয়েছে/Marnie Muñoz, The Detroit News

ফ্ল্যাট রক, ২৭ অক্টোবর : রাজ্যব্যাপী আগাম ভোটের প্রথম দিনে মিশিগানের ১ লাখ ৪৫ হাজারের বেশি বাসিন্দা ভোট দিয়েছেন। মিশিগানের সেক্রেটারি অফ স্টেট জোসেলিন বেনসন ঘোষণা করেছেন যে মিশিগানের ১ লাখ ৪৫ হাজার ১৩৪ জন বাসিন্দা শনিবার আগাম ভোটে অংশ নিয়েছেন, যা রাজ্য ও স্থানীয় নির্বাচন কর্মকর্তাদের প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেছে।  ডেট্রয়েট, ইস্ট ল্যান্সিং এবং ক্যান্টন টাউনশিপের আগাম ভোট কেন্দ্রগুলোতে এসব ভোট পড়েছে।
আগামী ৩ নভেম্বর পর্যন্ত সাধারণ নির্বাচনের আগাম ভোট গ্রহণ চলবে।
শনিবার ভোটকেন্দ্রে ভোটাররা বলেছেন, তারা দীর্ঘ লাইন এবং নির্বাচনের দিন কাজ ও অন্যান্য দায়িত্ব নিয়ে ভোট দেওয়ার জন্য সময় বের করার চাপ এড়াতে চান। কেউ কেউ শহরের বাইরে থাকবেন বলে আশা করছিলেন। ফ্ল্যাট রকের বাসিন্দা ৬০ বছর বয়সী পামেলা স্টুরডিভান্টের মতো অন্যরা বলেছেন, তারা কেবল তাদের পছন্দের রাষ্ট্রপতি প্রার্থীকে ভোট দিতে আগ্রহী - তার ক্ষেত্রে ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী কমলা হ্যারিস। আমি তাকে পছন্দ করি, তার জন্য - কেবল সে একজন মহিলা বলে নয়, কারণ সে স্মার্ট, তার দৃঢ়তা রয়েছে, স্টুরডিভ্যান্ট বলেছিলেন। গতবার যখন তিনি প্রেসিডেন্ট পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলেন, তখন আমি তাকে ভোট দিতে যাচ্ছিলাম।
ফ্ল্যাট রকের বাসিন্দা জর্জ এবং ৫৯ বছর বয়সী মেরি প্যাকেট রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পের পক্ষে তাদের ভোট নিশ্চিত করার জন্য সমানভাবে উৎসাহী ছিলেন। আমাদের ভোট গণনা নিশ্চিত করতে হয়েছিল, কারণ নির্বাচনের দিন কী ঘটতে যাচ্ছে তা আমরা বিশ্বাস করি না ... আমরা মনে করি ডেমোক্র্যাটরা প্রতারণা করতে যাচ্ছে, জর্জ প্যাকেট বলেছিলেন। ম্যারি প্যাকেট বলেন, তিনি আগাম ভোটের ধারণাটি ঠিক পছন্দ করেন না - নির্বাচনের দিন আদর্শভাবে ব্যালট দেওয়া উচিত। তবে তিনি প্রশংসা করেছিলেন যে তিনি এখন এটি ব্যক্তিগতভাবে করতে পারেন, তার পরিচয় দেখাতে পারেন এবং এটি নিজেই মেশিনে জমা দিতে পারেন। কাছেই ডাকযোগে অনুপস্থিত ব্যালট ড্রপ বক্সের দিকে ইশারা করে তিনি বলেন, 'আপনি ওখানে আইডি দেখাবেন না। 'যত খুশি ব্যালট ফেলে দিতে পারেন' রাজ্য আইন অনুসারে, মিশিগানের নিবন্ধিত ভোটাররা প্রতিটি নির্বাচনে কেবল আইনত একটি ব্যালট গ্রহণ এবং ভোট দিতে পারেন।
বার্মিংহামের বাসিন্দা ৭৫ বছর বয়সী ভিক্টোরিয়া মিডলটন শনিবার ব্লুমফিল্ড টাউনশিপ পাবলিক লাইব্রেরির আগাম ভোট কেন্দ্রে ভোট দেওয়ার পর বলেন, 'আমি মনে করি এটি খুব, খুব নিরাপদ প্রক্রিয়া। এবং পুরো ধারণাটি যে প্রচুর ভোট জালিয়াতি রয়েছে, এটি সম্পূর্ণ বোগাস।
২০২২ সালের ভোটার-অনুমোদিত  আইনে মিশিগানে সাংবিধানিক সংশোধনী ভোটারদের নির্বাচনের দিনের আগে দ্বিতীয় শনিবার থেকে শুরু করে ন্যূনতম টানা নয় দিনের জন্য তাদের ভোট দেওয়ার অধিকার তৈরি করেছে। তবে সম্প্রদায়গুলি তাদের আগাম ভোটের সময়সীমা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিতে পারে এবং ডেট্রয়েট, ক্যান্টন টাউনশিপ এবং পূর্ব ল্যানসিং এটি করার জন্য নির্বাচিত হয়েছে। সেক্রেটারি অফ স্টেটের ভোটিং ড্যাশবোর্ড অনুসারে, রাজ্যের বাকি আগাম ভোটকেন্দ্র খোলার আগের সপ্তাহে এই সম্প্রদায়গুলিতে ১৩,২০০ এরও বেশি ভোট পড়েছে
নতুন আইনের অধীনে প্রথম আগাম ভোটের সময়কাল এই বছরের শুরুতে ফেব্রুয়ারির রাষ্ট্রপতি প্রাইমারি এবং আগস্টের প্রাইমারিতে হয়েছিল। ৩ নভেম্বর পর্যন্ত রবিবারসহ প্রতিদিনই আগাম ভোট গ্রহণ চলবে। ফ্ল্যাট রকে স্ত্রী ক্যারেনকে নিয়ে শনিবার হ্যারিসকে ভোট দেওয়া ৬৮ বছর বয়সী ফ্রাঙ্ক ম্যানিয়াচি বলেন, 'এভাবে এটা করা সহজ। তিনি বলেন, 'ওই একদিন ভোট হচ্ছে, হয়তো আপনি ব্যস্ত আছেন। এটা, তুমি এটা মাপসই করতে পারো। শনিবার থেকে শুরু হওয়া আগাম ভোটের নতুন বিকল্প শনিবার শুরু হলেও মিশিগানে চার সপ্তাহ ধরে ডাকযোগে ভোট গ্রহণ চলছে। শুক্রবার পর্যন্ত প্রায় ১৪ লাখ ৬০ হাজার অনুপস্থিত ব্যালট ক্লার্কদের কাছে ফেরত দেওয়া হয়েছে, যা মিশিগানের ভোটারদের কাছে পাঠানো ২৩ লাখ অনুপস্থিত ব্যালটের ৬৩ শতাংশ।
Source & Photo: http://detroitnews.com