ডিয়ারবর্ন ওয়ান্টস ওয়ার্ডস'-এর প্রধান আয়োজক মোনা মাওয়ারি এবং আনোয়ার মাওয়ার/Photo : Daniel Mears, The Detroit News

ডিয়ারবর্ন, ২০ জুলাই : ডিয়ারবর্ন সিটি কাউন্সিলের কাঠামো পরিবর্তনের একটি উদ্যোগ এই সপ্তাহে জটিলতায় পড়েছে, কারণ আবেদনকারীদের জমা দেওয়া হাজারো স্বাক্ষর সিটি কেরানি কর্তৃক প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে। বাতিলের কারণ হিসেবে বলা হয়েছে, অনেক স্বাক্ষর ফাইলে থাকা ভোটারের স্বাক্ষরের সঙ্গে মেলেনি বা ডুপ্লিকেট হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।
উদ্যোগটির পেছনে থাকা সংগঠন "Dearborn Wants Wards" মনে করছে, এসব স্বাক্ষর ভুলভাবে বাতিল করা হয়েছে। তাদের অভিযোগ, আরব ও মুসলিম সম্প্রদায়ের সাধারণ নামগুলোর মিল থাকার কারণে সেগুলো ভুল করে ডুপ্লিকেট হিসেবে গণ্য করা হয়েছে। তারা পুরো যাচাইকৃত স্বাক্ষরের তালিকা পুনরালোচনা করছে এবং স্বাক্ষর যাচাই প্রক্রিয়াকে আরও সাংস্কৃতিকভাবে সংবেদনশীল করার দাবি জানাচ্ছে।
“আমরা সৎ বিশ্বাসে কাজ করছি,” বলেন সংগঠনের নেত্রী মোনা মাওয়ারি। “যাচাই প্রক্রিয়ায় ভুল হওয়া স্বাভাবিক, কিন্তু আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যেন কাউকে অন্যায্যভাবে বাদ দেওয়া না হয়।”
সংগঠনটি সিটি কাউন্সিলের সাতটি অ্যাট-লার্জ আসনের পরিবর্তে ভৌগোলিক ওয়ার্ড-ভিত্তিক ব্যবস্থা চালুর দাবি জানাচ্ছে। জুন মাসে তারা প্রায় ৬,৩০০ স্বাক্ষর জমা দেয়, কিন্তু কেরানি জর্জ দারানি জানান, ২,৮৩৮টি স্বাক্ষর অবৈধ বিবেচিত হয়েছে, ফলে ৪৩৯টি বৈধ স্বাক্ষর কম পড়ে ব্যালটে যাওয়ার জন্য।
মাওয়ারি বলেন, আরব নামগুলোতে “সিনিয়র” বা “জুনিয়র” ব্যবহৃত না হওয়ায় এবং একাধিক প্রজন্মের একই নাম থাকার কারণে ভুলক্রমে অনেক স্বাক্ষর ডুপ্লিকেট হিসেবে ধরা পড়েছে। পাশাপাশি, বয়স্ক ও অভিবাসী মুসলিমদের মধ্যে নিরক্ষরতার কারণে স্বাক্ষর ভিন্ন হতে পারে, যা যাচাই ব্যবস্থায় গড়বড়ের জন্ম দেয়। “আমরা জানতে চাই, যাচাইকরণে কেরানি স্বচ্ছতা বজায় রেখেছেন কি না,” বলেন মাওয়ারি। “এবং যে সফটওয়্যার ব্যবহার করা হয়েছে, তা কি আমাদের সম্প্রদায়ের বৈচিত্র্য বুঝতে সক্ষম?”
সংগঠনটি ইতোমধ্যে বাতিলকৃত স্বাক্ষরের তালিকা হাতে পেয়েছে এবং শুক্রবারের মধ্যে আরও ১,৩০০ নতুন স্বাক্ষর জমা দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। মাত্র ১৩ দিনে ৬,৩০০ স্বাক্ষর সংগ্রহ করার কথা তুলে ধরে মাওয়ারি বলেন, “এই সংখ্যা প্রমাণ করে—সম্প্রদায়ের কতটা প্রয়োজন এই প্রস্তাবের।”
তাদের লক্ষ্য ২৯ জুলাইয়ের মধ্যে প্রয়োজনীয় স্বাক্ষর পূরণ করা এবং ১২ আগস্টের মধ্যে প্রস্তাব জমা দেওয়া। যদি এই পদক্ষেপটি ব্যালটে পৌঁছায় এবং পাস হয়, তাহলে এটি সাতটি কাউন্সিল ওয়ার্ড এবং দুটি অ্যাট-লার্জ আসন তৈরি করবে, যার ফলে মোট আসন সংখ্যা সাত থেকে নয়টি হবে। এই পরিবর্তন কার্যকর হবে ২০২৯ সালে।
দলটি মনে করে, বর্তমান বৃহৎ আসনের কাঠামো শহরের পশ্চিম অংশের ধনী এলাকাগুলোকে অতিরিক্ত প্রতিনিধিত্ব দিচ্ছে, যা পুরো শহরের জন্য ভারসাম্যহীন। পশ্চিম ডিয়ারবর্নে ছয়টি আসন রয়েছে, অথচ পূর্ব ডিয়ারবর্ন, যেটি জনসংখ্যায় বেশি, সেখানে মাত্র একটি আসন রয়েছে।
মাওয়ারি বলেন, যেসব মানুষ মনে করেন তাদের কণ্ঠস্বর শোনা হচ্ছে না, তারা ভোটের প্রক্রিয়া থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যান। এই ব্যবস্থায় পরিবর্তন তাদের সম্পৃক্ততা বাড়াতে পারে।
Source & Photo: http://detroitnews.com