সংবাদমাধ্যমের সদস্যরা ২৫ অক্টোবর রাল্ফ সি. উইলসন জুনিয়র সেন্টেনিয়াল পার্ক ঘুরে দেখার সময় বনভূমির প্রাণীর আকৃতির খেলার কাঠামোগুলি পর্যবেক্ষণ করেন, যা বুধবার, ১ অক্টোবর, ডেট্রয়েটে খোলা হয়/Photo : Katy Kildee, The Detroit News

ডেট্রয়েট, ২৪ অক্টোবর : বহুল প্রতীক্ষিত রাল্ফ সি. উইলসন, জুনিয়র সেন্টেনিয়াল পার্ক এই সপ্তাহান্তে দুই দিনের উৎসবের মাধ্যমে আত্মপ্রকাশ করছে, যা হাজার হাজার মানুষকে ডেট্রয়েট নদীর তীরে টেনে আনবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে পার্কের এই উদ্বোধনের পেছনে শহরের আধুনিক ইতিহাসের সবচেয়ে বড় কেলেঙ্কারির একটি অতিক্রম করতে হয়েছে।
ডেট্রয়েট রিভারফ্রন্ট কনজারভেন্সির নেতারা, যে অলাভজনক প্রতিষ্ঠানটি গত ২২ বছর ধরে শহরের কেন্দ্রস্থলের নদীতীরকে জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত স্থানে রূপান্তরিত করেছে, তারা সম্প্রতি আবিষ্কার করেছেন যে সংস্থার প্রধান আর্থিক কর্মকর্তা গ্রুপ থেকে ৪৪.৩ মিলিয়ন ডলার আত্মসাৎ করেছেন। এই কেলেঙ্কারির পর থেকে সংস্থায় গভীর কাঠামোগত পরিবর্তন এসেছে।
অলাভজনক প্রতিষ্ঠানের প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান ম্যাট কালেন ১ অক্টোবর রাল্ফ উইলসন পার্কের একটি প্রিভিউতে বলেন, "এই কেলেঙ্কারির পর থেকে সংরক্ষণ 'একজন নতুন সিইও, সিএফও এবং নতুন নিরীক্ষক' পেয়েছে।"
নভেম্বরে আরও পরিবর্তন আসছে। সংরক্ষণ ব্যবস্থার সিইও রায়ান সুলিভান বৃহস্পতিবার জানান, শাসন, পরিচালনা এবং অর্থায়নের সাথে সম্পর্কিত অন্যান্য উল্লেখযোগ্য পরিবর্তনও উন্মোচন করা হবে।
সুলিভান বলেন, একটি বড় পরিবর্তন হল অলাভজনক প্রতিষ্ঠানের ৫৫ সদস্যের বোর্ড সদস্যকে ৩০ জনে নামিয়ে আনা, যাদের মেয়াদ সর্বোচ্চ নয় বছরের জন্য সীমাবদ্ধ থাকবে। তিনি আরও বলেন, বোর্ডকে "জবাবদিহিতা" সম্পর্কিত অতিরিক্ত প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে।
তারপরও, অ্যাকাউন্টিং এবং আর্থিক তত্ত্বাবধানের চলমান সংস্কারের পাশাপাশি, ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এই গোষ্ঠী তাদের বার্ষিক নিরীক্ষা জনসাধারণের কাছে প্রকাশ করবে।
কেলেঙ্কারিটি প্রকাশ পাওয়ার পর, সংরক্ষণাগারকে পার্কটি শেষ করতে হবে এবং "বাতি জ্বালিয়ে রাখতে হবে এবং নদীর তীরে সকলের পরিচিত এবং প্রিয় অভিজ্ঞতা প্রদান করতে হবে," তিনি বলেন। তিনি যোগ করেন, "আমি মনে করি সরাসরি প্রমাণ দিতে পারি যে পরিষেবা এবং নদীর তীরে অভিজ্ঞতার উপর কোনও ক্ষতিকারক প্রভাব পড়েনি, যা মূলত সকলের অব্যাহত সমর্থনের কারণে সম্ভব হয়েছে।"
১৪০১ ডব্লিউ. জেফারসন অ্যাভিনিউতে ২২ একর পার্কের সমাপ্তি কনজারভেন্সির প্রাক্তন প্রধান আর্থিক কর্মকর্তা উইলিয়াম স্মিথকে ফেডারেল কারাগারে ১৯ বছরের কারাদণ্ড দেওয়ার সাত মাস পরে আসে। ২০২৪ সালের নভেম্বরে তিনি জালিয়াতির একটি অভিযোগ এবং অর্থ পাচারের একটি অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন।
ইতিমধ্যে স্মিথের বিরুদ্ধে একটি দেওয়ানি মামলা চলছে, যেখানে প্রসিকিউটররা বলছেন যে তিনি সংরক্ষণাগারের অর্থ ব্যবহার করে বিলাসবহুল উপহার, পোশাক এবং বিমান ভাড়া কিনেছেন। এটি একটি ফেডারেল বাজেয়াপ্তির মামলাও।
কিন্তু নদী তীরবর্তী সংরক্ষণাগারের কর্মকর্তারা বছরের পর বছর ধরে সভা, সম্প্রদায়ের প্রতিক্রিয়া অধিবেশন এবং অন্যান্য উদ্যোগের পর পার্কের সূচনাকে "একটি নতুন অধ্যায়" বলে অভিহিত করেছেন।
অলাভজনক প্রতিষ্ঠানের তৃতীয় ত্রৈমাসিকের নিউজলেটারে কনজারভেন্সির নির্মাণের দায়িত্বে থাকা নির্বাহী কারেন স্লটার ডুপেরি লিখেছেন, "এই স্কেলের একটি পার্ক তৈরি করা কখনই কেবল নকশা এবং নির্মাণের বিষয় নয়, এটি মানুষের বিষয়।"
Source & Photo: http://detroitnews.com