সিলেট, ২১ জানুয়ারি : ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রচার শুরু করতে আজ সিলেট আসছেন বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমান। বুধবার (২১ জানুয়ারি) সন্ধ্যায় তিনি সিলেটের উদ্দেশ্যে ঢাকা ত্যাগ করবেন।
বিএনপি নেতারা জানান, আগামী ২২ জানুয়ারি নির্বাচনী প্রচারের প্রথম দিনেই সিলেটে পা রাখবেন তারেক রহমান। সেখানে হজরত শাহজালাল (রহ.) ও হজরত শাহপরান (রহ.)-এর মাজার জিয়ারতের মধ্য দিয়ে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে নির্বাচনী প্রচার শুরু করবেন। এরপর আলিয়া মাদ্রাসা মাঠে প্রথম নির্বাচনি সমাবেশে বক্তব্য দেওয়ার কথা রয়েছে।
দলের ইতিহাস অনুযায়ী, বিএনপি প্রতিষ্ঠার পর রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রচারাভিযান সিলেট থেকেই শুরু করেছিলেন শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান। একইভাবে ১৯৯১ সাল থেকে পরবর্তী সব জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সিলেট থেকেই প্রচার শুরু করেন সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া। সেই ধারাবাহিকতায় তারেক রহমানও সিলেট থেকে নির্বাচনী মাঠে নামতে যাচ্ছেন।
সিলেট জেলা বিএনপির সভাপতি কাইয়ুম চৌধুরী বলেন, “বিএনপি চেয়ারম্যানের সিলেট আগমন উপলক্ষে ব্যাপক প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। প্রায় দুই যুগ পর তারেক রহমান সিলেটে আসছেন—এ কারণে সিলেটবাসী অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।” তিনি আরও জানান, ফেরার পথে তারেক রহমান সিলেট–ঢাকা মহাসড়কের বিভিন্ন নির্বাচনি এলাকায় পথসভা করবেন। এর মধ্যে মৌলভীবাজার, হবিগঞ্জ, ব্রাহ্মণবাড়িয়া, কিশোরগঞ্জ, নরসিংদী ও নারায়ণগঞ্জে সমাবেশ হওয়ার কথা রয়েছে। তবে বিএনপির নির্বাচন পরিচালনা কমিটি জানিয়েছে, সিলেট সফরের পুরো কর্মসূচি এখনো চূড়ান্ত হয়নি। চূড়ান্ত হলে তা গণমাধ্যমকে জানানো হবে।
উল্লেখ্য, দীর্ঘ দেড় যুগ যুক্তরাজ্যে অবস্থানের পর গত ২৫ ডিসেম্বর সপরিবারে দেশে ফেরেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। এর পাঁচ দিন পর, ৩০ ডিসেম্বর তার মা ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া ইন্তেকাল করেন। এরপর গত শনিবার রাতে বিএনপির স্থায়ী কমিটির বৈঠকে তারেক রহমানকে দলের চেয়ারম্যান ঘোষণা করা হয়।
ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তিনি বগুড়া-৬ ও ঢাকা-১৭ আসন থেকে প্রার্থী হয়েছেন।